Descobrir um nódulo na tireoide pode assustar, principalmente quando a pessoa associa a alteração imediatamente ao câncer. Mas a presença de um nódulo não significa, por si só, que exista uma doença grave. A maioria é benigna e não causa sintomas.
O que define a necessidade de investigação é o conjunto de características da alteração. É nesse momento que a ultrassonografia de tireoide tem papel importante.
“O ultrassom permite avaliar características do nódulo que não conseguimos identificar apenas pelo exame físico. Observamos, por exemplo, a composição, o formato, as margens e a presença de calcificações. Essas informações permitem classificar o nódulo dentro de critérios pré-definidos, estimar o grau de suspeição e definir se é necessário prosseguir para uma biópsia”, explica a radiologista da Clínica Imax Digital, Dra. Cristiane Spadoni.
Quando um nódulo na tireoide preocupa?
Os nódulos podem ser encontrados durante uma consulta médica ou por acaso, em exames realizados por outros motivos. Exames de sangue também ajudam na avaliação da tireoide, mas não são suficientes para determinar se um nódulo é benigno ou suspeito.
A endocrinologista Dra. Angela Nazário, presidente do Instituto da Pessoa com Diabetes (IPD) e coordenadora da residência de Endocrinologia do Hospital Universitário Evangélico Mackenzie, em Curitiba, explica que a investigação deve ser individualizada. “A grande maioria dos nódulos é benigna. O objetivo da avaliação é identificar quais apresentam características que justificam uma investigação mais detalhada e quais podem ser acompanhados com segurança.”
O ultrassom da tireoide é o principal exame de imagem utilizado nessa avaliação. Além de mostrar o tamanho da alteração, permite analisar seu aspecto e verificar outras estruturas do pescoço.
Nódulo na tireóide: preciso fazer ultrassom todo ano?
Não existe uma frequência “tabelada” que sirva para todos os pacientes. O intervalo entre os exames depende das características do nódulo, do seu tamanho, do grau de suspeição e da evolução observada ao longo do tempo.
Por isso, encontrar um nódulo não significa necessariamente que a pessoa precisará fazer ultrassonografia todos os anos. Em alguns casos, o médico pode recomendar apenas acompanhamento. Em outros, o resultado do exame indica a necessidade de uma investigação complementar.
“Depois que o nódulo é diagnosticado, a ecografia também é importante para o acompanhamento. Dependendo do grau de suspeição e da evolução, o exame pode ser repetido em seis meses, um ano, dois anos ou em outro intervalo definido pelo médico”, explica Angela.
Quando é preciso fazer a punção da tireoide?
Quando o nódulo apresenta características que justificam uma investigação mais detalhada, pode ser indicada a punção aspirativa por agulha fina, conhecida como PAAF de tireoide, ou simplesmente, punção de tireóide.
O procedimento utiliza uma agulha fina para retirar uma pequena amostra de células, que será analisada em laboratório. Na Clínica Imax, a punção é realizada com orientação da ultrassonografia, que permite ao médico acompanhar a posição da agulha em tempo real.
“A punção é indicada a partir da avaliação do nódulo. O ultrassom nos ajuda a identificar exatamente a região que precisa ser investigada e a direcionar o procedimento”, explica Cristiane.
O resultado da análise das células, junto com as características observadas no ultrassom e a avaliação clínica do paciente, ajuda o médico a definir a conduta.
Ultrassom também pode acompanhar alguns casos de câncer
A ultrassonografia da tireoide também tem papel importante em uma situação que pode parecer contraditória: pacientes que já receberam o diagnóstico de determinados tipos de câncer de tireoide podem, em casos selecionados, ser acompanhados sem cirurgia imediata.
É a chamada vigilância ativa, utilizada principalmente em alguns casos de microcarcinoma de tireoide, tumores pequenos e de evolução geralmente lenta. Nesses pacientes, o acompanhamento por ultrassom ajuda a verificar se a doença permanece estável ou se houve mudanças que indiquem a necessidade de outra conduta.
Imax Digital
Na Clínica Imax Digital, em Curitiba, são realizados exames de ultrassonografia da tireoide e punção de nódulos guiada por ultrassom, conforme indicação médica. A Imax está na Rua Nunes Machado, 838 – Praça Ouvidor Pardinho, em Curitiba. Os telefones de contato e agendamento de exames são: (41) 3224-4387 e (41) 98411-9567.